Virus du Nil occidental
Qu'est-ce que le virus du Nil occidental ?
Le virus du Nil occidental (VNO) est un virus qui provoque une légère maladie fébrile (fièvre, maux de tête, courbatures) chez la plupart des personnes qui contractent le virus. Toutefois, certaines personnes, en particulier les personnes âgées, peuvent développer des lésions neurologiques permanentes dues à une encéphalite (inflammation du cerveau), pouvant entraîner la mort.
Le virus du Nil occidental a été isolé pour la première fois dans le district du Nil occidental en Ouganda en 1937. Depuis, il s'est propagé en Afrique, en Europe du Sud, au Moyen-Orient, en Asie, en Océanie et, plus récemment, en Amérique du Nord. Il se propage dans les zones tempérées du monde, et de nouvelles preuves suggèrent qu'il peut passer l'hiver dans les climats nordiques chez les oiseaux et les animaux. La maladie est mortelle pour les oiseaux domestiques et sauvages. Le VNO a été introduit en Amérique du Nord en 1999. À la fin de l'été 1999, une épidémie de VNO s'est déclarée à New York, entraînant 62 cas d'encéphalite, dont 7 décès. Depuis, il s'est inexorablement propagé vers l'ouest et le sud à travers les États-Unis et le Canada. En 2002, plus de 4 000 personnes en Amérique du Nord sont tombées malades après avoir été infectées par le VNO. Il s'agit de la plus grande épidémie d'infection par le virus du Nil occidental jamais enregistrée.
- Surveillance de l'Agence de santé publique du Canada Définitions de cas pour le virus du Nil occidental
Nombre de cas actuels
[Réf : ASPC]
Le premier humain Le premier cas de VNO au Canada s'est produit en août 2002. Les efforts de surveillance sont le fruit d'une collaboration entre les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux pour signaler les cas de virus du Nil occidental :
- Surveillance des maladies transmises par les moustiques : Virus du Nil occidental - Mise à jour saisonnière (Infobase Santé)
- Surveillance du virus du Nil occidental (ASPC)
Agent étiologique
Le virus du Nil occidental appartient à une famille de virus appelée Flaviviridae. Il est transmis par des moustiques qui se sont nourris du sang d'oiseaux infectés. Le virus du Nil occidental est étroitement lié aux virus responsables de la dengue, de la fièvre jaune et de l'encéphalite de Saint-Louis.
Le virus du Nil occidental infecte principalement les oiseaux (en particulier les corneilles, les corbeaux, les geais bleus et les pies), bien qu'il ait été trouvé chez d'autres mammifères tels que les chevaux et les ours. Les cas humains sont encore très rares.
Transmission du VNO
La plupart des personnes contractent le virus du Nil occidental par la piqûre d'un moustique infecté. Les moustiques sont infectés lorsqu'ils se nourrissent du sang d'un oiseau infecté. Deux semaines plus tard, le moustique est capable de transmettre le virus aux animaux et aux humains en les piquant. D'autres insectes piquant le sang ne semblent pas pouvoir transmettre le virus du Nil occidental.
En 2002, il est apparu que le virus du Nil occidental pouvait se propager par d'autres voies, telles que les transfusions sanguines et les transplantations d'organes. Il existe également des preuves que les femmes enceintes peuvent transmettre le virus à leur enfant à naître et que le virus peut être transmis par le lait maternel. Les travailleurs de la santé peuvent contracter le virus du Nil occidental par le biais de piqûres d'aiguilles ou de coupures. Le virus du Nil occidental ne se transmet pas par contact occasionnel ou par voie respiratoire. Il n'est pas transmissible par l'air. Il ne se transmet pas de personne à personne, ni d'animal à personne. Il n'existe aucune preuve que quelqu'un ait contracté le VNO en manipulant des carcasses infectées, mais il est toujours recommandé de porter des gants pour manipuler des oiseaux morts ou des restes d'animaux, afin d'éviter de contracter d'autres types d'infection. Des précautions particulières sont pas pour les patients atteints d'encéphalite à VNO.
Symptômes du VNO
La plupart des infections sont bénignes et les symptômes comprennent l'apparition soudaine de fièvre, de maux de tête et de courbatures, de nausées et/ou de vomissements, parfois d'une éruption cutanée sur le tronc et d'un gonflement des ganglions lymphatiques. Ces symptômes ne durent généralement que 3 à 6 jours. Une infection plus grave peut se manifester par des maux de tête, une forte fièvre, une raideur de la nuque, une stupeur, une désorientation, un coma, des tremblements, des convulsions, une faiblesse musculaire, une paralysie et, rarement, la mort. La période d'incubation de l'encéphalite à virus du Nil occidental est généralement de 3 à 14 jours.
Prévention de l'infection par le VNO
Le meilleur moyen de se protéger contre le VNO est d'éviter les moustiques :
- Pensez à rester à l'intérieur à l'aube, au crépuscule et en début de soirée.
- Installer ou réparer les moustiquaires des fenêtres et des portes afin d'empêcher les moustiques de pénétrer à l'intérieur.
- Placez une moustiquaire sur les porte-bébés lorsque vous êtes à l'extérieur avec des enfants en bas âge.
- Dans la mesure du possible, portez des chemises à manches longues et des pantalons longs lorsque vous êtes à l'extérieur.
- Appliquez le répulsif avec parcimonie sur la peau exposée. Choisissez un répulsif qui vous protège pendant la durée de votre séjour à l'extérieur.
- Pour éviter d'aider les moustiques à se reproduire dans votre environnement, drainez l'eau stagnante. Videz régulièrement l'eau des pots de fleurs, des gamelles des animaux domestiques, des gouttières bouchées, des couvertures de piscine, des pneus usagés, des seaux, des tonneaux, des boîtes de conserve et de tout autre objet qui recueille de l'eau dans laquelle les moustiques peuvent pondre leurs œufs.
Protection du système sanguin
Santé Canada a commencé à tester les dons de sang pour le virus du Nil occidental le 17 juin 2003, à l'aide d'un test mis au point par la Société canadienne du sang (réf. Société canadienne du sang). Le 22 juillet 2003, une unité de sang donnée en Saskatchewan a été le premier échantillon de sang à être testé positif pour le virus. Le sang a été immédiatement retiré de la circulation et le donneur a été informé (réf. Société canadienne du sang). Société canadienne du sang et Héma-Québec ont mis en place des plans d'urgence afin de garantir que les Canadiens disposent d'une quantité suffisante de sang sécurisé tout au long de la saison du virus du Nil occidental.
Signalement et soumission des oiseaux morts
Le Centre canadien coopératif de la santé de la faune sauvage dispose d'une mine d'informations sur les oiseaux porteurs du VNO et sur la manière de soumettre les oiseaux morts suspects à des tests :
Liens sur le VNO
PUBLICATIONS DE LA WNV
PUBLICATIONS DE LA WNV
- MMWR 4 octobre 2002 Enquêtes sur les infections par le virus du Nil occidental chez les receveurs de greffes d'organes et de transfusions sanguines - Michigan, 2002
- MMWR 1er novembre 2002 Message de santé publique : Enquêtes sur les infections par le virus du Nil occidental chez les receveurs de transfusions sanguines
- MMWR 20 décembre 2002 Infections par le virus du Nil occidental acquises en laboratoire - États-Unis 2002
- MMWR 20 décembre 2002 Infection intra-utérine par le virus du Nil occidental - États-Unis 2002